Майстер Пфрім

   Жив – був майстер Пфрім, людина маленька, худорлявий, але жвавий, і не мав він ні хвилини спокою. Його обличчя, на якому стирчав один тільки кирпатий ніс, було рябе і бліде, волосся сиве і скуйовджене, очі маленькі, вони бігали у нього безперестанку по сторонах. Все він помічав, все завжди лаяв, все знав краще за всіх і в усьому завжди був правий. Якщо він йшов по вулиці, то завжди сильно розмахував руками, так що вибив раз у дівчини відро, в якому та несла воду, і воно злетіло високо в повітря, і при цьому він був облитий водою.

— Ех ти, голова бараняча! – Гукнув він їй, обтрушуючись. – Хіба ти не бачила, що я йду позаду тебе?

   Він займався швецьким ремеслом, і коли він працював, то так сильно висмикував дратву, що потрапляв зазвичай кулаком в того, хто сидів з ним поруч. Жоден з підмайстрів не залишалася у нього більше місяця, тому що він завжди чіплявся навіть до найкращої роботи і завжди знаходив, що зроблено що – небудь не так: то шви були недостатньо рівні, то один черевик був довший іншого, то каблук вище, ніж на іншому черевику, то шкіра була оброблена недостатньо добре.

— Стривай, – казав він учневі, – я вже тобі покажу, як робити шкіру пом'якше, – і при цьому він брав ремінь і бив учня по спині.

   Ледарями він називав всіх. А сам працював не так вже й багато, – адже й чверті години не сидів він спокійно на місці. Коли дружина його вставала рано вранці і розтоплювала піч, він схоплювався з ліжка і біг босоніж на кухню.

— Ти це що, збираєшся мені будинок підпалити? – Кричав він. – Такий вогонь розвела, що на ньому можна цілого бика засмажити! Хіба дрова нам даром дістаються?

   Коли працівниці стоять, бувало, біля корита, сміються і розмовляють між собою то про те то про це, він вічно починав їх сварити:

— Бач стоять, точно гуски, та гогочуть і за балаканиною забувають про свою роботу! І навіщо взяли нове мило? Марнотратство та до того ж ганебна лінь! Руки свої хочете зберегти, а білизну перете не так, як слід.

   Потім він вибігав, перекидав при цьому відро і вся кухня була залита водою. Якщо будували новий будинок, він підбігав до віконця і звичайно дивився на роботу.

— Ось знову кладуть червоний пісковик! – Кричав він. – Він ніколи не просохне; в такому будинку все неодмінно перехворіють. І подивіться, як підмайстри погано укладають камінь. Та й вапно теж нікуди не годиться: треба класти м'який щебінь, а не пісок. Ось побачите, неодмінно цей будинок завалиться людям на голову.

   Потім він сідав і робив кілька швів, але незабаром схоплювався знову, вішав свій шкіряний фартух і кричав:

— Треба піти та присоромити цих людей! – підійшов до тесляра. – Що це таке? – Кричав він. – Та хіба ви тешете по шнуру? Що, думаєте, крокви будуть стояти рівно? Адже всі вони вилетять коли – небудь з пазів.

   І він виривав у теслі з рук сокиру, бажаючи показати, як треба тесати, але як раз в цей час під'їжджав навантажений глиною віз; він кидав сокиру і підбігав до селянина, який йшов за возом.

— Ти не в своєму розумі, – кричав майстер Пфрім, – хто ж запрягає молодих коней в такий важкий віз? Так бідні тварини можуть тут же на місці здохнути.

   Селянин йому нічого не відповідав, і Пфрім тікав назад у свою майстерню. Тільки збирався він сісти знову за роботу, а в цей час учень подавав йому черевик.

— Що це знову таке? – Кричав він на нього. – Хіба я тобі не казав, що черевик не слід так вузько закроювати? Та хто ж купить такий черевик? Я вимагаю, щоб мої вказівки виконувалися беззаперечно.

— Господарю, – відповідав учень, – ви абсолютно праві, черевик нікуди не годиться, але це ж той самий черевик, який викроїли ви і самі ж почали шити. Коли вийшли, ви самі скинули його зі столика, а я його тільки підняв. Вам сам ангел з неба, і той ніколи не догодить.

   Приснилося вночі майстру Пфріму, ніби він помер і піднімається прямо на небо. Ось він туди з'явився і сильно постукав у браму.

— Мене дивує, – сказав він, – що на воротах немає кільця, адже так можна і всі руки собі розбити.

   Відкрив ворота апостол Петро, бажаючи подивитися, хто це так несамовито вимагає, щоб його впустили.

— Ах, це ви, майстер Пфрім, – сказав він, – вас я впущу, але попереджаю, щоб ви залишили свою звичку і нічого б не лаяли, що побачите на небі, а то вам будуть непереливки.

— Свої повчання ви могли б залишити і при собі, – заперечив йому майстер Пфрім, – я чудово знаю, що і як годиться. Я думаю – тут все, слава Богу, в порядку, і немає нічого такого, що можна було б судити, як робив я це на землі.

   І ось він увійшов і почав ходити по великих небесним просторам. Озирнувся він по сторонах, похитав головою, і щось пробурчав про себе. Побачив він двох ангелів, які тягли колоду. Ангели несли колоду не вздовж, а впоперек.

   «Як так можна, неуки – подумав майстер Пфрім, але раптом замовк і ніби погодився – Так по суті все одно як нести колоду, прямо або поперек, аби не зачепитися! Я бачу, що вони роблять це обережно.»

   Незабаром побачив він двох ангелів, що набирали з колодязя воду в бочку, і зауважив, що в бочці чимало дір і що вода з усіх боків з неї проливається. Це вони землю дощем поливали. "Чорт візьми!" – Вирвалось у нього, але, на щастя, він схаменувся і подумав: "Мабуть, це вони роблять, щоб час провести; ну, раз це їх забавляє, то, мабуть, нехай собі займаються таким ділом, тут, правда, на небі, як я помітив, тільки й роблять, що ледарюють ". Пішов він далі і побачив віз, що застряг у глибокій канаві.

— Це й не дивно, – сказав візникові, – хто ж так безглуздо віз навантажує? Що це у вас таке?

— Добрі наміри, – відповів візник, – та ось ніяк не можу виїхати з ними на правильну дорогу; я ще щасливо витягнув віз, тут мені вже прийдуть на допомогу.

   І справді незабаром з'явився ангел і запряг в віз пару коней. "Це добре, – подумав Пфрім, – але ж парою коней воза не витягнути, треба б принаймні взяти чотири." І явився інший ангел, навів ще пару коней, але запряг їх не спереду, а ззаду воза. Тут вже майстер Пфрім витримати ніяк не зміг.

— Гей ти, йолопе, – вирвалося в нього, – та що ти робиш? Хто бачив, щоб так коней запрягали?

   Хотілося йому ще щось додати, але в цей час один з небожителів схопив його за комір і викинув з неймовірною силою з неба. Вже біля воріт повернув голову майстер Пфрім в бік воза, бачить – а четверик крилатих коней підняв його в повітря.

   У цю саму хвилину майстер Пфрім і прокинувся. "А на небі все по – іншому, ніж у нас на землі, – сказав він про себе, – дещо, звичайно, можна їм пробачити, але чи вистачить у кого терпіння дивитися, як запрягають коней і ззаду і спереду? Правда, у них є крила, але хто ж про це міг знати? А все ж дурість прилаштовувати крила коням, у яких є свої чотири ноги, щоб бігати, але пора вставати, а то, чого доброго, нароблять мені біди в будинку. Щастя ще, що помер я не насправді! "