Семеро швабів

   Зібралися раз семеро швабів разом, один з них був пан Шульц, інший Яклі, третій Марлі, четвертий Єрглі, п'ятий Міхаель, шостий Ганс, а сьомий був Вейтлі; і всі семеро вирішили весь світ обійти, пошукати пригод і великі подвиги здійснити. А щоб іти озброєними і без побоювання, вони порахували, що надійніше всього буде замовити собі один спис на всіх, довгий і міцний. Взяли вони всі семеро це спис, і виступив попереду хоробрий і відважний – був то, звичайно, пан Шульц, а слідом за ним йшли один за іншим всі інші, а останнім був Вейтлі.

   І сталося так, що одного разу, в липні місяці, зробили вони великий перехід, і їм залишалося пройти ще чималу відстань до села, де вони повинні були заночувати, як раптом у сутінках пролетів повз них, великий гнойовий жук, а може, шершень. Пан Шульц так злякався, що мало не впустив спис, і від страху у нього по всьому тілу виступив піт.

— Вслухайтеся, вслухайтеся! – Крикнув він своїм товаришам. – Боже мій, я чую звук барабана!

   Яклі, який тримав спис позаду нього, – вже не знаю, чим йому там запахло, – сказав:

— Тут, звичайно, справа неспроста, я чую виразно запах пороху і гніту. – При цих словах пан Шульц почав втікати і вмить перестрибнув через паркан, а так як потрапив він на зубці грабель, кинутих кимось після сінокосу, то вдарили йому граблі прямо в обличчя.

— Ой, ой, ой! – Заволав пан Шульц. – Забирай мене в полон! Я здаюся, я здаюся!

   Решта шестеро теж перестрибнули один через одного і, підскочивши, закричали:

— Раз ти здаєшся, я теж здаюся, раз ти здаєшся, я теж здаюся!

   Нарешті, коли ніякого ворога не виявилося, який би їх збирався зв'язати і відвести, вони зрозуміли, що помилилися. А щоб люди не дізналися про цей випадок і не посміялися б над ними, назвавши їх дурнями, вони присягнулися один перед одним про це мовчати, якщо, звичайно, хтось із них ненароком про це не проговориться.

   Потім вони рушили далі. Але другу небезпеку, яку вони відчули, вже ніяк не можна було порівняти з першою. Через кілька днів їм довелося проходити через пустище, і сидів там на сонечку заєць і дрімав, настороживши вуха, його великі скляні очі були нерухомі. При вигляді цього страшного дикого звіра, вони всі злякалися і почали радитися, як тут бути, щоб щасливо вийти. Адже якщо почати втікати, то слід побоюватися, що чудовисько кинеться за ними в погоню і всіх їх проковтне живцем. І ось сказали вони:

— Нам належить витримати велику і небезпечну битву, і хто на це наважиться, за тим половина перемоги виявиться!

   І всі семеро схопили спис, пан Шульц попереду, а Вейтлі позаду. Пан Шульц, той намагався спис все притримувати, а Вейтлі вже так розійшовся, що хотів було кинутися в атаку, і крикнув:

Коли во ім'я бравих швабів

Або помри в бою зі славою!

Але Ганс, той знав, чим його вразити, і сказав:

Ти на словах завжди мастак,

А битися – ти є слабак.

І крикнув Міхаель:

А я клянусь вам головою

Що це є чорт переді мною.

Тепер була черга за Єрглі, і він сказав:

А раз не чорт, то чорта мати

А може брат його, як його знати.

Майнула у Марлі гарна думка, і він каже Вейтлі:

Іди, іди вперед ти, Вейтлі,

Я за тобою слідом вже йду.

Але Вейтлі і слухати не захотів, і Яклі тоді сказав:

Шульц має вийти на перед,

Йому вся слава і шана припаде!

І ось зібрався Шульц з духом і важливо, з гідністю мовив:

Давайте в бій усі підем,

Відважніших тоді знайдем!

   І рушили всі разом на дракона. Осінив себе пан Шульц хресним знаменням і закликав Господа Бога на допомогу. Але все це анітрохи не допомогло, а так як підступав він у цей час все ближче і ближче до ворога, то закричав він у великому страху: "Го-го! Ура! Го-го! Ура!"

   Прокинувся тут заєць, злякався і кинувся з усіх ніг звідти. Побачив Шульц, що заєць кинувся навтіки, і на радощах закричав:

Тьфу, Вейтлі милий мій, постій,

Адже це ж заєць був простий!

   Однак компанія швабів продовжувала шукати пригод, і ось вони підійшли до Мозелю, болотистої, тихої і глибокої річки; мостів через неї було мало, і в багатьох місцях доводилося переправлятися через неї на човнах. А семеро швабів про те зовсім не знали, і вони стали кричати людині, яка була чимось зайнятий на іншому березі, і питати у нього, як їм перебратися на той бік.

   Але чоловік стояла далеко та й їх слів він не зрозумів і запитав на своєму трірському: "Що, що ?." І подумав Шульц, що той каже: "йди – но, йди – но!," а так як він був попереду, то і почав готуватися до переправи і увійшов у річку Мозель. Він незабаром загруз у багні, і його залило великою хвилею, а вітром зірвало з нього капелюх і віднесло його на інший берег; всілася на нього жаба і почала квакати: ква, ква, ква. Почули це інші шестеро на тому березі і сказали:

— Це кличе нас сюди наш товариш, Шульц, і вже якщо він міг перейти брід, то і ми можемо.

   І вони поспіхом стрибнули всі разом у воду і потонули. А погубила їх всіх шістьох жаба. І ніхто з компанії швабів так і не повернувся.