
Шестеро слуг
Шестеро слуг
Багато літ тому жила – була на світі стара королева, та до того ще й чаклунка; і була у неї дочка, перша красуня на всьому світі. А стара чаклунка тільки про те й думала, як би їй погубити побільше людей, і тому, коли приїжджав наречений до доньки свататися, вона задавала йому спочатку загадку, а якщо він тієї загадки не розгадував, то повинен був померти.
Багатьох засліплює краса її дочки, і вирішували вони свататися; але жоден не міг розгадати загадки, і всім їм без милосердя відрубували голови.
Почув про чудову красуню і ще один королевич і сказав своєму батькові: "Відпусти мене, я хочу теж до цієї красуні посвататися."
— Ні за що не пущу! – Відповів батько. – Коли ти підеш, тобі не минути смерті.
І раптом син зліг і важко захворів, і пролежав сім років, і ніякий лікар не міг йому допомогти. Коли побачив батько, що немає ніякої надії, він з сумом сказав: "Іди шукати свого щастя – бачу, що нічим іншим тобі допомогти не можна."
Як тільки це син почув, так негайно піднявся з ліжка і одужав, і весело вирушив у дорогу.
Сталося, що коли він проїжджав по одній галявині, то ще здалеку побачив, що лежить щось на землі, немов велика копиця сіна, а коли він під'їхав ближче, то побачив, що це лежить на землі такий товстун, у якого черево, немов великий казан.
Товстун, углядівши подорожнього, піднявся на ноги і сказав: "Якщо вам потрібен слуга, то візьміть мене до себе на службу." Королевич відповів йому: "А що я стану робити з таким слугою?"
— О, це дрібниці, – сказав товстун, – адже якщо я захочу, то можу зробитися в три тисячі разів товстіший.
— А! Якщо так, то можеш мені в нагоді бути, – сказав королевич, – ходімо зі мною.
Ось товстун і поплентався за королевичем, і, трохи ще проїхавши, вони побачили людину, яка лежала, приклавши вухо до землі. "Що ти тут робиш?" – Запитав королевич. "Я прислухаюся," – відповів той. "До чого ж це ти так уважно прислухаєшся?" – "Прислухаюсь до того, що на білому світі діється, бо від слуху мого ніщо не сховається: я чую навіть, як трава росте."
Ось королевич і запитав: "Скажи, будь ласка, що чуєш ти при дворі старої королеви, якої дочка красуня?" – "Чую, як свистить меч, який відрубує голову ще одному нареченому." Королевич сказав: "Ти можеш мені в нагоді стати, ходімо зі мною."
Проїхавши далі, побачили вони на землі пару ступень і початок чиїхось ніг, а далі не могли бачити; тільки проїхавши в кінець дороги, побачили вони і тіло, і голову цього довготелесого чоловіка. "Е-е! – Сказав королевич. – Що ти за здоровань такий?" – "О! Це ще дрібниці! – Відповів довготелесий. – Коли я простянусь гарненько, так можу бути ще в три тисячі разів довший, можу бути вище найвищої гори на землі, і я не проти служити вам, якщо ви мене захопите з собою . " – "Ходімо зі мною, – сказав королевич, – ти можеш мені в нагоді бути."
Поїхали далі і бачать, сидить чоловік при дорозі і очі собі зав'язав. Королевич запитав його: "Що це? Очі у тебе болять, чи що, що ти на світ дивитися не можеш?" – "Ні, – відповів чоловік, – я тому не можу розв'язати очі, що від мого погляду все в прах розсипається: такий сильний мій погляд. Якщо це може вам знадобитися, то охоче готовий служити вам." – "Ходімо зі мною, – сказав королевич, – ти можеш мені пригодитися."
Поїхали далі і зустріли людину, яка, лежачи на самому сонці, тремтячи. "Чого ти тремтиш? – Сказав йому королевич. – Або сонце не жарко гріє?" – "У мене природа зовсім інша, – відповів чоловік, – чим жарче гріє сонце, тим більше я мерзну, і мороз мене до мозку кісток проймає; а чим холодніше на дворі, тим мені тепліше: серед льоду я не знаю, куди подітися від жари; а серед вогню мені холодно. " – "Ти пригодишся! – Сказав королевич. – Якщо хочеш мені служити, то ходімо зі мною."
Поїхали далі і побачили чоловіка, який, стоячи при дорозі, витягав шию і озирався, на всі боки. Королевич запитав його: "Куди це ти так пильно дивишся?" – "У мене такі ясні очі, – сказав цей чоловік, – що я через ліси і гори, через поля і долини, від краю до краю світа можу бачити." Королевич сказав йому: "Коли хочеш, ходімо зі мною, такого мені й бракувало."
Ось і вступив королевич зі своїми шістьма слугами в те місто, де жила стара королева. Він не повідомив їй, хто він такий, але сказав: "Якщо ви бажаєте віддати за мене вашу красуню – дочку, то я виконаю все, що ви мені накажете зробити."
Зраділа чарівниця, що ще один дурник з’явився і сказала: "Тричі задам я тобі по завданню, і якщо ти їх виконаєш, тоді будеш паном і чоловіком моєї дочки. Добудь мені кільце, яке я в Червоне море зронила."
Пішов королевич додому до своїх слуг і сказав: "Нелегке перше завдання!" І розповів він їм, у чому справа. Ось і сказав йому той, що з ясними очима: "Подивлюся, де воно лежить, – і додав: – Он воно лежить на камені." Довготелесий сказав: "Я б його негайно витягнув, якби міг його побачити." – "Коли за цим справа стала …" – сказав товстун, приліг до води і припав до неї губами, і хвилі морські полилися йому в черево, як у прірву, і випив він все море, так що воно обсохло, як галявина.
Тоді довготелесий нагнувся і витягнув кільце з моря, а королевич приніс його до старої. Та здивувалася і сказала: "Так! Це те саме кільце! Ну, перше завдання ти благополучно виконав, тепер – друге! Бачиш, он там на лузі перед моїм замком пасуться триста жирних волів? Ти повинен їх з'їсти з шкірою і шерстю, з кістками і рогами. А в погребі у мене лежать триста бочок вина, ти і ті повинен вдобавок випити, і якщо від волів залишиться хоч волосок, а від вина хоч крапля, ти поплатишся життям. "
Королевич запитав: "А чи можу я кого-небудь до свого обіду запросити? Адже одному і шматок в глотку не полізе." Стара злобно засміялася і сказала: "Одного, мабуть, запроси для компанії, але більше нікого."
Тоді пішов королевич до своїх слуг і сказав товстунові: "Ти повинен сьогодні бути моїм гостем за столом, хоч раз ситно наїсися." Товстун і з'їв всі триста волів, так що від них ні волоска не залишилося, та ще й запитав: "Невже нічого, крім цього сніданку, не буде?" А вино випив він прямо з бочок, не потребуючи склянки, і висмоктав все до краплі.
Коли цей обід був закінчений, королевич пішов до баби і сказав, що виконав і другу задачу.
Та здивувалася і сказала: "Так далеко ніхто ще не заходив; але ще одна задача у мене в запасі … Сьогодні ввечері, – так сказала вона, – я заведу мою дочку до тебе в кімнату, і ти повинен її прийняти в свої обійми; а як будете ви там сидіти обнявшись, то бережися, як би не заснути. Я прийду, як битиме дванадцять, і якщо не знайду її в твоїх обіймах, то ти її назавжди втратиш. "
Королевич подумав: "Завдання не важке!" Проте ж закликав своїх слуг, розповів їм все і додав: "Хто знає, яка хитрість під цим криється! Обережність не завадить; Посторожите ж і подбайте, щоб красуня не могла піти з моєї кімнати."
З настанням ночі прийшла стара зі своєю донькою і підвела її до королевича, і тоді довготелесий сплівся навколо них кільцем, а товстун загородив собою двері, так що жодна жива душа не могла увійти в ту кімнату.
Так і сиділи королевич з красунею обнявшись, і красуня не обмовилася жодним словом; але місяць освітлював її обличчя, і королевич надивуватися не міг її красі. Він тільки й робив, що на неї дивився, і сповнений був любові і радості, і ніяка втома не змикала його очей.
Це тривало до одинадцятої години; але тут стара вже напустила на них на всіх свої чари, так що всі вони заснули, і в ту ж мить красуня була вирвана з обіймів королевича.
Так і проспали вони до чверті дванадцятої години, коли вже чари не могли більше діяти, і всі вони знову прокинулися. "О, біда і горе! – Вигукнув королевич. – Тепер я пропав!"
Почали було і вірні слуги – його журитися, але вухатий сказав: "Годі вам ревти! Дай-но я послухаю! – Потім прислухався з хвилину і сказав: – Вона сидить, укладена в скелю, в трьохстах годинах шляху звідси. Ти один, довготелесий, можеш пособити нам: коли ти припустишся, так в два перескоки туди дійдеш. " – "Добре, – відповідав довготелесий, – але нехай і гостроокий з нами йде, щоб нам скелю розбити."
І ось довготелесий підхопив гостроокого на спину, і за хвилину – ось як рукою змахнути! – Опинилися вони перед зачарованою скелею. Негайно довготелесий зняв у гостроокого пов'язку з очей, і трохи той на скелю глянув, розсипалася скеля на тисячу шматків.
Тоді довготелесий підхопив і красуню, і свого товариша, миттю зніс їх до королевича, і перш, ніж дванадцять встигло вдарити, вони знову вже сиділи і були веселі і задоволені.
Коли вдарило 12:00, стара чаклунка прослизнула в кімнату: ось, мовляв, він тепер у мене в руках, уявляючи, що її донька сидить у скелі за триста годин шляху звідти.
Але коли побачила свою доньку в обіймах королевича, то перелякалася і сказала: "Ну, цей молодець сильніше мене!" – І перешкоджати вона вже не могла, а повинна була віддати йому красуню.
Тільки на вухо їй встигла вона шепнути: "Соромно тобі, що ти повинна підкоритися простолюдинові і не можеш вибрати собі чоловіка по твоєму смаку і бажанням."
Ці слова наповнили серце гордої дівчини злобою і змусили її думати про помсту. Ось і наказала вона звезти триста в’язок дров і сказала королевичу, що, хоча він і виконав всі три завдання, вона все ж не буде його дружиною до тих пір, поки хто-небудь не рішиться зійти на вогнище цих дров і не витримає його полум'я .
Вона вважала, що ніхто з його слуг не захоче за нього згоріти живцем і що він сам, мабуть, з любові до неї зійде на вогнище і позбавить її від себе.
А слуги сказали: "Ми всі дещо вже встигли поробити, один тільки мерзлякуватий ще ні на що не згодився! Нехай тепер іде!" – Посадили його на вогнище і підпалили дрова.
Вогонь запалав і горів три дні, поки всі дрова не згоріли; і коли полум'я вляглося, всі побачили серед попелу – стоїть і тремтить, як осиковий лист, та ще примовляє: "Такого холоду я ще на своєму віку не відчував, і був він би довше, я б, мабуть, замерз."
Тут вже красуня повинна була вийти заміж за невідомого їй юнака.
Але коли вже вони в кірху вінчатися поїхали, стара сказала: "Не можу перенести цей сором," – і послала вслід за ними своє військо в погоню, наказавши всіх вбити, хто їм на шляху попадеться, і повернути їй дочку.
Але вухатий нагострив вуха і почув. "Що станемо тепер робити?" – Сказав він товстунові; але той вже знав, що робити: випустив з рота частину морської води, яку проковтнув раніше, і утворилося позаду воза молодят велике озеро, в якому військо баби все і потопилося.
Почувши про це, стара пустила в погоню за донькою своїх закутих у залізо лицарів, але вухатий зачув ще здалеку дзенькіт їх обладунків і зняв пов'язку з очей гостроокого, а той як глянув на лицарів, так вони, немов скло, вщент розсипалися.
І тут вже королевич з нареченою і зі слугами поїхали вперед безперешкодно, а коли вони були в кірсі повінчані, то шестеро слуг з ним розпрощалися і сказали своєму панові: "Ваші бажання виконані, ми вам більше не потрібні, підемо далі шукати свого щастя."
Неподалік від замку королевича було пасовисько, і перед ним свинопас пас своє стадо; коли молоді до приїхали, королевич сказав своїй дружині: "А чи знаєш, хто я? Я свинопас, і он той пастух при стаді – це мій батько; ми двоє теж повинні допомогти йому в цьому."
І зупинився він з нею в готелі, і шепнув тамтешнім людям, щоб вони вночі забрали від неї її багатий одяг.
Прокинувшись вранці, вона не знала, що їй і надіти, і господиня готелю дала їй старе плаття і пару вовняних панчіх, та й то ще немов з милості, сказавши при цьому: "Якби не для чоловіка вашого, так і зовсім би вам не дала . "
Красуня і повірила тому, що чоловік її свинопас, і пасла з ним стадо, і думала про себе: "Я заслужила таке за мою гордість і зарозумілість."
І це тривало днів вісім; потім вже вона й не могла більше виносити випробування, тому що у неї на ногах з'явилися рани.
Тут прийшли до неї добрі люди і запитали її: "Чи знаєш ти, хто твій чоловік?" – "Так, – відповідала вона, – він свинопас і ось тільки недавно відлучився, пішов завести невелику торгівлю шнурками."
Але їй сказали: "Ходімо, ми відведемо тебе до твого чоловіка" – і привели її в замок; а коли вона увійшла в залу, то побачила свого чоловіка в королівському одязі.
Але вона його не впізнала, поки він до неї не кинувся на шию, поцілував її і сказав: "Я за тебе стільки натерпівся, що треба було і тобі за мене постраждати."
Тут тільки весілля як слід справили, і хто на тому весіллі був, той з весілля і йти не хотів.